12 июля в православной церкви отмечается День святых апостолов Петра и Павла – славных и всехвальных первоверховных апостолов. В этот день завершается Петров пост, за исключением случаев, когда праздник святых апостолов Петра и Павла выпадает на среду или пятницу.
Апостол Петр родился в городе Вифсаида, он был братом апостола Андрея и занимался рыболовством, живя вместе со своей семьей в Капернауме. Имя его было Симон, а имя Петр (что означает “камень”) он получил от Иисуса Христа. Жизнь Петра освещена в Евангелии более подробно, чем других апостолов, потому что он всегда был рядом с Христом и имел особую близость к Нему, он первым безоговорочно поверил в Божественное послание Господа. За это он был особенно близок к Христу.
Христос, утвердив Петра в апостольском звании, трижды повторил: “Паси овец Моих”. Петр стал одним из самых отважных проповедников Евангелия. Уже в день Пятидесятницы он привел в веру в Христа 5000 человек, а затем еще 3000 человек.
Петр стал известен множеством чудес и исцелений. Он воскресил из мертвых деву Тавифу в городе Иоппии, бесстрашно свидетельствовал о Христе перед иудейскими начальниками и судом синедриона, дважды был заключен в темницу и осужден на смерть, но оба раза был чудесным образом освобожден ангелом, и он не переставал свидетельствовать и проповедовать. Он путешествовал в различные страны на Востоке и Западе. Петр скончался как мученик в Риме примерно в 57 году. Приговоренный к распятию, он попросил быть распятым вниз головой, считая себя недостойным умереть таким же образом, как Господь.
Апостол Павел изначально носил имя Савл, что означает “выпрошенный”, “вымоленный”, и только после обращения к Христу он стал называться Павлом. Он родился в Тарсе, где жители имели римское гражданство, и получил образование у известного иудейского законоучителя Гамалиила. Савл был решительным защитником местного закона и традиций. Проповедь апостолов вызвала у него яростное возмущение, и он стал одним из их главных преследователей.
В Книге Деяний описывается внезапное ослепление Савла во время путешествия в Дамаск: “И три дня он не видел, и не ел, и не пил” (9:9). Затем произошло чудесное исцеление Савла одним из учеников Христа, после чего прозревший Савл сам поверил в Христа и стал проповедником Его учения: “И сейчас начал проповедывать в синагогах…” (9:20).
Апостол Павел, подобно апостолу Петру, сделал большой вклад в распространение христианской веры и заслуженно считается “столпом” Церкви Христовой и одним из первоверховных апостолов. Оба апостола скончались как мученики в Риме при императоре Нероне, и их память празднуется в один день.
